Waarom digitale toegankelijkheid een grondrecht is
In onze hyperverbonden wereld is digitale toegankelijkheid veel meer dan een optie: het is een mensenrecht. Toegang tot internet en technologie wordt door de VN erkend als essentieel. Elke dag gebruiken we telefoons, computers en online diensten om te werken, te leren en te communiceren. Stel je voor dat sommige mensen worden uitgesloten van deze digitale wereld. Dit zou oneerlijke barrières opwerpen voor hun toegang tot werk, gezondheidszorg, onderwijs en diensten.
Wat is digitale toegankelijkheid?
Digitale toegankelijkheid verwijst naar het ontwerp en de levering van digitale technologieën en diensten op zo'n manier dat ze gemakkelijk gebruikt kunnen worden door iedereen, ongeacht hun fysieke, cognitieve of zintuiglijke mogelijkheden.
In praktische termen betekent dit :
- websites toegankelijk voor mensen die schermlezers gebruiken,
- ondertitelde video's voor doven en slechthorenden,
- interfaces die zelfs zonder muis werken voor mensen met beperkte mobiliteit.
De obstakels waar mensen met een handicap tegenaan lopen, zijn vaak het gevolg van ontwerpkeuzes die geen rekening houden met de menselijke diversiteit. Bijvoorbeeld:
- Een verkeerd geplaatste knop op een virtuele balie is een barrière voor iemand in een rolstoel.
- Het ontbreken van ondertiteling in een video zorgt ervoor dat dove mensen de video niet kunnen bekijken.
- Een website die niet compatibel is met een schermlezer voorkomt dat een blinde persoon kan surfen.
Met doordachte ontwerpkeuzes kunnen deze barrières worden verminderd of zelfs geëlimineerd. Daarom gaat digitale toegankelijkheid ons allemaal aan:
- één persoon kan tijdelijk verhinderd zijn (gebroken arm, bril vergeten),
- of in een situatie waarin een toegankelijk ontwerp het gebruik vergemakkelijkt (fel licht, langzame verbinding).
Denken in toegankelijkheid betekent het creëren van universele ervaringen.
Voor wie is digitale toegankelijkheid bedoeld? De 7 gebruikersprofielen
Bij het ontwerpen van toegankelijke digitale producten moeten we rekening houden met de behoeften van zeven belangrijke gebruikersgroepen, elk met specifieke vereisten om toegang te krijgen tot inhoud en diensten.
- Blinde mensen
Deze groep omvat mensen die blind zijn of niet op hun zicht kunnen vertrouwen om een apparaat te gebruiken. Zij gebruiken schermlezers of brailleapparaten om te navigeren en te communiceren. De belangrijkste obstakels voor deze groep zijn slecht gelabelde inhoud, het gebrek aan tekstalternatieven voor afbeeldingen en onvoldoende toetsenbordnavigatie. - Mensen met beperkt gezichtsvermogen
Dit geldt ook voor gebruikers met wazig zicht, lichtgevoeligheid of een beperkt gezichtsveld. Ze kunnen inhoud vergroten, een modus met hoog contrast activeren of een schermlezer gebruiken. Veel voorkomende problemen zijn een laag contrast, te kleine lettertypes en interfaces die zich niet aanpassen aan aangepaste instellingen. - Mensen met een verminderd kleurenzicht
Deze aandoening, ook wel kleurenblindheid genoemd, beïnvloedt de manier waarop bepaalde kleuren worden waargenomen. Ontwerpen die alleen op kleur vertrouwen om informatie over te brengen, vormen een groot obstakel. - Mensen met beperkte mobiliteit
Dit betreft mensen met beperkte kracht of behendigheid, tremoren, een verminderd bewegingsbereik, of die apparaten gebruiken zoals een virtueel toetsenbord of spraakopdrachten. Complexe gebaren, kleine knoppen en krappe deadlines voor het voltooien van taken zijn veel voorkomende problemen. - Mensen die doof of slechthorend zijn
Deze groep heeft mogelijk ondertiteling, transcriptie of gebarentolken nodig om toegang te krijgen tot audio- of video-inhoud. Het gebrek aan tekstalternatieven is een grote barrière. - Mensen met cognitieve of leerstoornissen
Tot deze groep behoren mensen met aandachtstekortstoornissen, autismespectrumstoornissen, dyslexie of hersenletsel. Complexe inhoud, te technisch taalgebruik of taken die een groot werkgeheugen vereisen, kunnen de toegang bemoeilijken. - Mensen met verminderde of afwezige spraak
Deze gebruikers kunnen tijdelijk of permanent niet verbaal communiceren. Ze hebben baat bij alternatieven zoals online chat, e-mail of andere schriftelijke middelen voor interactie met diensten.
Het is belangrijk om op te merken dat ieder van ons tijdens zijn of haar leven lid kan worden van een of meer van deze groepen, permanent of tijdelijk, vooral als we ouder worden.
Het creëren van toegankelijke digitale ervaringen neemt barrières weg voor al deze mensen en zorgt voor gelijke toegang tot online diensten en content.
De vier WCAG-principes: waarneembaar, bruikbaar, begrijpelijk, robuust
Om de toegankelijkheid van digitale inhoud te garanderen, heeft het W3C de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) gedefinieerd, algemeen aanvaarde internationale normen. Deze richtlijnen zijn gebaseerd op vier hoofdprincipes die als basis dienen voor het maken van producten die voor iedereen toegankelijk zijn.
Waarneembaar
Gebruikers moeten de gepresenteerde informatie kunnen waarnemen. Dit betekent dat de inhoud niet onzichtbaar mag zijn voor al hun zintuigen. Bijvoorbeeld:
- Geef tekstalternatieven voor afbeeldingen.
- Zorg ervoor dat video's ondertiteld zijn.
- Gebruik voldoende contrast om te kunnen lezen.
Kan worden gebruikt
De interface moet functioneel en eenvoudig te navigeren zijn. Gebruikers moeten met alle elementen kunnen interageren, zelfs zonder muis. Dit betekent dat :
- Navigatie alleen met toetsenbord inschakelen.
- Vermijd krappe deadlines waardoor je een actie niet kunt voltooien.
- Ontwerp knoppen en interactieve zones van voldoende grootte.
Begrijpelijk
De informatie en de werking van de interfaces moeten begrijpelijk zijn. Gebruikers moeten de inhoud kunnen begrijpen en weten hoe ze ermee moeten interageren. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Gebruik duidelijke, eenvoudige taal.
- Geef expliciete instructies voor formulieren.
- Zorg voor consistentie in navigatie en presentatie.
Robuust
De inhoud moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar geïnterpreteerd te worden door een grote verscheidenheid aan gebruikersagenten, inclusief hulptechnologieën. Dit houdt in:
- Websites ontwerpen die compatibel zijn met verschillende browsers en schermlezers.
- Respecteer HTML- en ARIA-standaarden om interoperabiliteit te garanderen.
Er zijn drie niveaus van WCAG-naleving:
- Niveau A: minimale toegankelijkheid.
- Niveau AA: goed niveau van toegankelijkheid aanbevolen als standaard.
- Niveau AAA: het hoogste niveau, voor optimale toegankelijkheid.
Het bereiken van het AA-niveau is over het algemeen het doel om een toegankelijke ervaring te garanderen die voldoet aan de wettelijke en ethische verwachtingen.
De voordelen van digitale toegankelijkheid voor uw bedrijf
Investeren in digitale toegankelijkheid heeft niet alleen te maken met het voldoen aan wettelijke verplichtingen. Het is ook een strategische aanpak die bedrijven en organisaties tal van voordelen biedt. Deze voordelen kunnen worden samengevat in vier punten: bereik, reputatie, risicobeheer en innovatie.
Vergroot uw bereik
Ongeveer 15 % van de wereldbevolking leeft met een handicap. In Europa zijn dat miljoenen mensen die uw klanten zouden kunnen worden als uw producten en diensten toegankelijk zijn. Toegankelijkheid komt ook andere groepen ten goede, zoals :
- senioren,
- mensen met een slechte beheersing van het Frans,
- gebruikers in tijdelijke situaties (geblesseerde arm, lawaaierige omgeving).
Door je interfaces toegankelijk te maken, stel je je aanbod open voor een veel bredere markt.
Je reputatie versterken
Bedrijven die digitale toegankelijkheid toepassen, bouwen een positief en inclusief merkimago op. Ze worden gezien als innovatief en verantwoordelijk. Omgekeerd riskeren organisaties die toegankelijkheid verwaarlozen publieke kritiek, vooral op sociale netwerken. Een goede reputatie trekt nieuwe klanten aan en behoudt bestaande.
Juridische risico's beperken
Veel landen hebben wetten die vereisen dat digitale diensten toegankelijk worden gemaakt. In Europa legt de Europese toegankelijkheidswet precieze normen op. Bedrijven als Domino's Pizza en Target zijn vervolgd voor het aanbieden van ontoegankelijke online diensten.
Innovatie aanmoedigen
Toegankelijkheid stimuleert innovatie. Veel van de functies die we tegenwoordig allemaal gebruiken, zoals spraakbesturing, de donkere modus en het voorspellende toetsenbord, zijn in eerste instantie ontwikkeld om tegemoet te komen aan de behoeften van mensen met een handicap. We hebben het hier over het “curb-cut” effect: een helling op een stoep helpt mensen in een rolstoel, maar ook ouders met kinderwagens en bezorgers.
Door toegankelijkheid al in de ontwerpfase te integreren, kan je bedrijf flexibeler en concurrerender worden en tegelijkertijd anticiperen op toekomstige behoeften van gebruikers.
Normen en wettelijke verplichtingen in Europa
Digitale toegankelijkheid is niet alleen een goede gewoonte: in veel landen, waaronder België en de Europese Unie, geldt er ook een steeds strengere regelgeving voor.
Het Europese wettelijke kader
Le Verordening over digitale toegankelijkheid (Europese toegankelijkheidswet) verplicht bedrijven om hun digitale producten en diensten toegankelijk te maken. Het behandelt :
- websites en mobiele applicaties,
- Geldautomaten,
- bank- en e-commercediensten,
- platforms voor vervoer, gezondheid en onderwijs.
Tegen 2025 moeten alle bedrijven die diensten aan het publiek aanbieden aan deze vereisten voldoen, anders riskeren ze boetes.
Technische normen: WCAG
De referentienorm voor naleving is die van de Richtlijnen voor toegankelijkheid van webinhoud (WCAG), momenteel in versie 2.2. Ze zijn gebaseerd op vier fundamentele principes (waarneembaar, bruikbaar, begrijpelijk, robuust) en drie niveaus van naleving: A, AA en AAA.
De niveau AA wordt over het algemeen aanbevolen voor bedrijven die willen voldoen aan de wetgeving en een inclusieve gebruikerservaring willen bieden.
Anticiperen om kosten te vermijden
Hoe eerder in een project rekening wordt gehouden met toegankelijkheid, hoe goedkoper de implementatie. Het achteraf corrigeren van een site of applicatie kan een compleet herontwerp vereisen.
Om dit te bereiken is het essentieel om toegankelijkheid te integreren in de UX/UI ontwerp-, ontwikkelings- en gebruikerstestfasen.
Je wilt je websites en toegankelijke toepassingen ?
Bij Iterates ondersteunen we je bij het ontwerpen en ontwikkelen van inclusieve, WCAG-conforme digitale producten. Bied uw gebruikers een drempelvrije ervaring en anticipeer op wettelijke vereisten.
7. De rol van elke speler: UX/UI, ontwikkelaars, projectmanagers, enz.
Digitale toegankelijkheid is een gedeelde verantwoordelijkheid waarbij alle belanghebbenden bij een digitaal project betrokken zijn. Elk bedrijf heeft een belangrijke rol te spelen in het garanderen van een inclusieve ervaring.
UX/UI Ontwerpers
Ze lopen voorop bij het integreren van toegankelijkheid in de ontwerpfase. Hun missie:
- Kies voldoende kleurcontrasten.
- Creëer duidelijke, consistente interfaces.
- Zorg ervoor dat de navigatie intuïtief is, zelfs voor gebruikers van schermlezers of toetsenborden.
Ontwikkelaars
De ontwikkelaars vertalen de mock-ups naar toegankelijke code. Dit houdt in :
- Respecteer goede HTML- en ARIA-praktijken.
- Zorg ervoor dat je met het toetsenbord door de site kunt navigeren.
- Compatibiliteit testen met ondersteunende technologieën.
Projectmanagers en besluitvormers
Ze zorgen ervoor dat toegankelijkheid een integraal onderdeel is van de projectdoelstellingen en niet slechts een stap die aan het eind wordt toegevoegd. Dit betekent het volgende:
- Plan toegankelijkheidsaudits.
- Wijs de nodige tijd en middelen toe.
- Ontwikkelingen op het gebied van regelgeving volgen.
Testers en eindgebruikers
Mensen met een beperking betrekken bij de testfasen is essentieel om echte obstakels te identificeren en de gebruikerservaring te verfijnen.
Door samen te werken kunnen deze verschillende profielen zorgen voor echte toegankelijkheid, waarbij ze verder gaan dan eenvoudige technische criteria om een product aan te bieden dat door iedereen gebruikt kan worden.
Conclusie: Digitale toegankelijkheid, een investering in de toekomst
Digitale toegankelijkheid is niet alleen een wettelijke verplichting of een gebaar voor inclusie. Het is een aanpak die alle gebruikers ten goede komt, uw merkimago versterkt en uw bedrijf openstelt voor nieuwe markten.
Door vandaag nog toegankelijke werkwijzen te integreren in je web- en mobiele projecten, ben je je concurrenten een stap voor en draag je bij aan een eerlijkere digitale wereld.
Neem contact op met Iterates om uw digitale projecten toegankelijk te maken voor iedereen
Maak nu een afspraak om uw behoeften te bespreken voor het maken van toegankelijke, WCAG-conforme web-, mobiele of SaaS-applicaties. Samen kunnen we inclusieve oplossingen bouwen die een verschil maken.
